SUELE NEGARSE A COMER

Tengo una niña de dos años y me tiene de cabeza debido a su inapetencia. La llevo al pediatra y termino más nerviosa, pues él me dice que la desnutrición infantil es muy peligrosa y que debo formar en ella buenos hábitos alimenticios. 

Pero, por otra parte, no debo obligarla a comer, porque eso aumentaría su inapetencia. Concluye afirmando que no debo ponerme nerviosa. ¡Claro! ¡A él le parecerá muy fácil! 

Aunque me es muy difícil no obligarla cuando me han hablado de las graves consecuencias de su falta de apetito, me propongo estar tranquila: respiro hondo, me digo frases tranquilizadoras, me doy órdenes a mí misma de no perder la calma, uso el método del avioncito, me río con ella y todo el repertorio de procedimientos conocidos para estos menesteres. 

Pero, cuando al cabo de 40 minutos veo que Andrea, así se llama, está muy lejos de haberse alimentado saludablemente, pierdo la paciencia y empiezo a obligarla a comer, en ese momento la niña comienza a llorar y, si en eso llega mi marido, la mala de la película soy yo.

QUE CONOCER DE LA FALTA DE APETITO INFANTIL

Te comprendo si te dicen que la niña debe nutrirse bien, que debes promover en tu hija una adecuada rutina alimenticia, pero ella no quiere comer y  tampoco puedes obligarla, pues tienes motivos para sentirte impotente y perturbada; emociones que tanto el médico como el marido pretenden que manejes, sin que nadie te diga cómo hacerlo. Quizás te sientes desesperada cuando percibes que todo tu esfuerzo es inútil.

Pero la única que está sufriendo aquí no eres tú, ¿has pensado sobre cómo se sentirá tu hija cuando llega la hora de comer?, ¿no estará acaso asociando la comida a situaciones de tal tensión y desagrado que le quiten el apetito? 

Puede que ya no nos acordemos cómo comenzó esto, pero parece que cada una pone nerviosa a la otra. Una cosa es segura: es indispensable romper ese círculo vicioso.

COMO MANEJAR LA FALTA DE APETITO INFANTIL

Lo primero que hay que hacer, si no se ha hecho, es descartar con la ayuda del médico cualquier problema de tipo orgánico. Luego hay que iniciar el tratamiento psicológico, el cual consiste en enseñarle a disfrutar la comida y en crearle buenos hábitos alimenticios, para ello es necesario hacer lo siguiente:

1. Servirle pequeñas cantidades y no obligarla a comerlas. Si dejó comida en el plato, este debe retirarse sin reclamarle nada, 
2. No permitirle ingerir nada entre una comida y otra. Si tiene hambre debe esperar el próximo turno de comida. En esto hay que ser inflexible; si se le ofrece algo entre comidas, no se logrará que se alimente como es debido,
3. Organizar las cosas de modo que ella coma con el resto de la familia, mientras todos en la mesa muestren placer y satisfacción al ingerir los alimentos, 
4. Eliminar todas las señales que asocien la comida a situaciones desagradables (Bandura, 1987; Millenson, 1976). 

En el libro de mi autoría, ¿Y QUÉ HAGO AHORA? ¡NADIE ME ENSEÑÓ A SER MAMÁ!, encontrarás este y otros 26 problemas frecuentes en los niños desde el nacimiento hasta los 12 años. En relación con este tema específico del desgano infantil puedes revisar ¿Qué hago si mi hija se niega con frecuencia a comer?, Desarrollar hábitos a través del refuerzo inmediato y Modelar conductas, pensamientos y sentimientos. 

También puedes consultar en este mismo Blog Premiar a los niños; así como visitar Facebook Urquia Larralde (psykia), Twitter @psykia20  e Instagram @psykia20

Agradezco las observaciones, preguntas, sugerencias o críticas que quieras hacerme a través de psykia20@gmail.com o por WhatsApp: +58 414 920 1676. Serán bienvenidas y con gusto las responderé.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS: 

Bandura, Albert (1987): Pensamiento y Acción. Fundamentos Sociales, Edit. Martínez Roca, Barcelona, España.

Millenson, J.R. Principios de Análisis Conductual, Trillas, México.